La mammographie étudie la glande mammaire et permet de dépister à un stade précoce un cancer du sein.
Elle recherche des anomalies telles que des opacités, des micros calcifications.
Elle permet aussi un repérage des lésions avant un geste chirugical : un fil métallique (harpon) est placé sous contrôle de la mammographie et guidera le chirurgien pour enlever cette zone anormale.
Dans un premier temps, vous vous déshabillez dans une cabine individuelle. Le manipulateur ou le radiologue vous explique ensuite comment vous installer. Tout en restant debout, il faut avancer le thorax le plus possible contre l’appareil pour pouvoir bien poser tout le sein sur la plaque qui contient le film. Une seconde plaque vient alors appuyer sur votre sein et l’aplatir. Et, surtout, il est important d’avoir pris rendez-vous la semaine qui suit vos règles, lorsque les seins sont moins gonflés, car à ce moment là, la sensation est moins douloureuse.
En moyenne, la mammographie dure entre 10 et 15mn au total, sauf si des examens complémentaires doivent être réalisés.
Après la mammographie, le radiologue va analyser les clichés et réaliser un examen clinique : il vérifie l’aspect de la peau et du mamelon et s’assure que tout est normal à la palpation. Parfois, il peut avoir besoin de réaliser une échographie dans la foulée pour affiner l’interprétation des images. Il vous donne souvent le résultat tout de suite et vous repartez avec vos clichés que vous devrez conserver soigneusement jusqu’à la prochaine mammographie.
Quand la mammographie révèle une anomalie
En fonction des anomalies rencontrées, des incidences complémentaires pourront être réalisées (agrandissements, profil interne, cliché déroulé, cliché localisé). Ces incidences localisées et agrandies sont souvent réalisées pour l’analyse des microcalcifications. De même, la réalisation d’une échographie peut être motivée pour préciser certaines anomalies mammographiques ou en présence de sein très dense, en particulier chez une patiente à risque ou en cas d’anomalie à la palpation. Enfin, l’IRM trouve une place de plus en plus importante en complément de la mammographie.
Si une image anormale apparaît sur les clichés de la mammographie, vous devrez effectuer d’autres examens un peu plus tard, à savoir une ponction de la zone suspecte (on prélève quelques cellules) ou une biopsie (on prélève des fragments de tissus, donc davantage). Dans les deux cas, le prélèvement est envoyé dans un laboratoire pour analyse au microscope. Cela s’appelle un examen anatomo-cytopathologique.
Résultats
Pour l’interprétation de l’examen, le radiologue a besoin d’un certain nombre de renseignements. Il est indispensable de connaître les antécédents personnels et familiaux, ses facteurs de risques et les différentes thérapeutiques en cours.
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